Depois de um longo período de inatividade no blog, hora de tentar mais uma vez 💁.
Neste último fim de semana tivemos o draft da NHL, o qual os Kings tinham a 11ª escolha (desde 2009 a franquia não tinha uma escolha tão alta). Muito foi se falado a respeito de uma possível troca dessa escolha para a mais nova franquia da liga, o Vegas Golden Knights, para se desfazer de algum contrato ingrato que vem travando o cap space da equipe, casos de Dustin Brown e Marian Gaborik. Desde o inicio nunca fui simpático a uma troca do tipo, primeiro porque tivemos uma troca de comando — com a saída do Darryl Sutter e a promoção do ex-auxiliar John Stevens para o cargo principal — e não sabemos muito bem como será o estilo de jogo da equipe e como esses jogadores irão responder, segundo pela terrível situação que a franquia enfrenta com a escassez de jovens jogadores de qualidade. E parece que o Rob Blake também não foi muito fã da ideia.
Chega o dia do draft e o objetivo era bem claro: melhorar a parte ofensiva da equipe. A expectativa era de que os dois nomes que mais interessavam eram o de Owen Tippet, um ala com um dos melhores chutes do draft, e Nick Suzuki, central de velocidade e também com alto poder ofensivo. Mas eis que a surpresa aparece e desmonta todas as previsões, como destacou o insider dos Kings.
Did zero draft prep on Vilardi because he was projected to go in the middle of the first 10 picks. Time to cram!— Jon Rosen (@lakingsinsider) 24 de junho de 2017
Gabriel Vilardi, central do Windsor Spitfires e cotado por muitos entre os 5 melhores jogadores deste recrutamento, estava disponível para escolha. Escolha tranquila para Blake e sua trupe. Vilardi teve 29 gols e 61 pontos nos 49 jogos desta temporada na OHL e teve um ótimo desempenho na Memorial Cup deste ano marcando 7 assistências em 4 jogos com os Spitfires. O ponto forte do seu jogo está no controle do disco, aliado a uma ótima visão de jogo e bom porte físico. Já seu ponto fraco é a patinação.
Nas demais rodadas foram recrutados os seguintes jogadores:
- #41 Jared Anderson-Dolan (C, Spokane Chiefs - WHL) — Anderson-Dolan é um central de velocidade com bom jogo nas duas zonas do gelo. É um dos jogadores mais jovens do draft (apenas 3 dias o separaram do próximo) e também foi destaque nos testes físicos.
- #72 Matt Villalta (G, Sault Ste. Marie Greyhounds - OHL) — depois de apenas 2 goleiros recrutados nos últimos 4 drafts, a escolha de um goleiro já era pedra cantada para este ano. Villalta brigou por posição nos Greyhounds mas no tempo que jogou se destacou pelo seu ótimo posicionamento, chamando a atenção dos scouts dos Kings.
- #103 Michael Anderson (D, Waterloo Black Hawks - USHL) — Anderson marcou 5 gols e 34 pontos em 54 jogos pelos Black Hawks da USHL. A The Hockey News em uma de suas análises destacou "a boa leitura de jogo" do jogador.
- #118 Markus Philips (D, Owen Sound Attack - OHL) — o defensor Makus Philips estava cotado pra brigar pela primeira rodada antes da temporada começar, mas depois de uma temporada não muito boa acabou caindo para a 118ª escolha. Analistas dizem ser um jogador com bom desempenho tanto defensivo como ofensivo e também com ótima patinação.
- #134 Cole Hults (D, Madison Capitols - USHL) — mais um defensor pra conta. Hults não foi ranqueado pelo NHL Central Scouting e portanto não se tem muitos detalhes sobre o jogador.
- #138 Drake Rymsha (C, Ottawa 67's/Sarnia Sting - OHL) — o central da OHL depois de não ser recrutado ano passado ganhou uma nova chance esse ano após uma ótima temporada com os 67's e em Sarnia, marcando 35 gols e 62 pontos em 65 jogos e apresentando um ótimo aproveitamento em faceoffs (terminou com o 7º melhor média da OHL).Ottawa 67'sOwen Sound AttackSault Ste. Marie GreyhoundsSault Ste. Marie GreyhoundsSault Ste. Marie Greyhounds